"I knew that I must paint not what I saw, but only what was in me, in my soul."

Alexej von Jawlensky blev født i Rusland og begyndte sin karriere i den kejserlige hær, før han helt helligede sig maleriet. Efter at være flyttet til München mødte han den moderne kunst, og hans kunstneriske udtryk ændrede sig grundlæggende. Farverne fik mere plads, og hans malerier af ansigter og landskaber blev stiliserede. Resultatet blev som farverige røntgenbilleder, hvor beskueren får adgang til det indre landskab.