“When I know your soul, I will paint your eyes.”

Amedeo Modigliani var en italiensk maler og billedhugger, som arbejdede i Paris og er kendt for sine langstrakte portrætter og nøgenbilleder med drømmeagtig enkelhed og stærkt menneskeligt nærvær. Efter studier i Firenze og Venedig flyttede han til Paris i 1906, hvor han udviklede sit eget udtryk inspireret af italiensk renæssancekunst, afrikanske masker, egyptisk kunst og græske skulpturer. Selvom han levede midt i avantgardens eksplosion, nægtede han at følge samtidens trends og søgte i stedet en tidløs skønhed gennem rene linjer, rolige blikke og skulpturelle former.

Modiglianis liv var præget af sygdom, fattigdom og selvdestruktivitet, men også af en kompromisløs hengivenhed for kunsten. Hans eneste soloudstilling i Paris i 1917 blev lukket af politiet på grund af hans nøgenbilleder, og først efter hans død blev han anerkendt som en af modernismens store kunstnere. Han døde i 1920, kun 35 år gammel, af tuberkulose. Dagen efter tog hans partner Jeanne Hébuterne sit eget liv. I dag regnes hans værker blandt det 20. århundredes mest ikoniske og umiddelbart genkendelige.