"Livet er ikke teori. Det er virkelighet, med iboende plikter overfor alt og alle."

Tivadar Csontváry Kosztka var en ungarsk maler og en av landets mest særpregede modernister. Etter en mystisk opplevelse i 27-årsalderen ble han overbevist om at han var bestemt til å bli en stor kunstner. Han arbeidet derfor mange år som apoteker for å finansiere studiene sine og begynte ikke å male for alvor før i 40-årene. Under reiser gjennom Europa og Midtøsten utviklet han et personlig billedspråk med monumentale landskap, sterke farger og symbolske motiver. Verkene hans kan sees som en blanding av postimpresjonisme, symbolisme og ekspresjonisme, men følger egentlig ingen etablert stil.

I sin levetid ble Csontváry mest møtt med manglende forståelse og ble av mange betraktet som eksentrisk. Etter hans død var maleriene hans nær ved å bli ødelagt før de ble reddet av en arkitekt som forsto verdien deres. I dag regnes han som en av Ungarns fremste kunstnere, og verk som The Lonely Cedar og Baalbek hører til de mest berømte maleriene i ungarsk kunsthistorie.